Institusjonsbaserte tjenester utgjør det høyeste nivået i omsorgstrappen og er en tjeneste til de med et behov for betydelige helse- og omsorgstjenester gjennom hele døgnet. Avlastningsopphold i institusjon kan etter faglig vurdering tildeles på grunnlag av følgende kriterier:

• Personer og familier har tyngende omsorgsoppgaver.
• Avlastningstiltak er forutsetning for at pårørende og andre skal ha mulighet til å utføre omsorgstjenester.
• Avlastningstiltak skal hindre overbelastning, gi omsorgsyter nødvendig ferie, fritid og mulighet til deltakelse i samfunnet.
• Det vurderes som mest hensiktsmessig å gi hjelpen i institusjon grunnet brukerens helsesituasjon.